Ronnie James Dio, siempre con nosotros

Este mes de Mayo se cumple el segundo aniversario de la muerte de uno de los mayores vocalistas del mundo del Rock Ronnie James Dio. Por ello no podía dejar de hacer este humilde homenaje al que para muchos ha sido el padre del Heavy metal, cantante de Rainbow, Blck Sabbath y Dio su grupo en solitario.

Dio nace en Portsmouth, New Hampshire, Estados Unidos el 10 de julio de 1942, con el nombre de Ronald James Padavona. Inició sus primeros pasos en el rock and roll hacia 1956-57, cantando y tocando el bajo y la trompeta, en bandas como Red Caps y Ronnie and the Prophets. Durante la década de los sesenta, su música evolucionó del rock and roll cincuentero a un sonido con más influencias de Los Beatles, pero siempre con un toque Rythm & Blues. Hacia finales de los 60, su banda se convierte en The Elves, nombre que pronto mutaría a simplemente ELF. No es difícil entender por qué: Ronnie era el más alto del grupo, y eso que apenas medía 1.60 metros de estatura.

En 1975 Ritchie Blackmore (ex Deep Purple) ficha a Dio para que sea el vocalista de Rainbow, Dio grabó con Rainbow los álbumes Rising  (1976), On Stage (1977) y Long Live Roch N' Roll (1978). Tras la grabación de este disco Ronnie James Dio dejó el grupo para formar parte de una de las bandas mas grande de los 70 Black Sabbath y reemplazar a Ozzy Osbourne.

Ozzy Osbourne, que en ese momento se encontraba en tratamiento de desintoxicación, llegó a amenazar a Dio diciéndole que se asegurase de llevar chaleco antibalas si se atrevía a cantar «Paranoid» o «Iron Man» en directo, ya que sería el mismo Ozzy quien lo matara.

Al grupo se le presentaba la difícil tarea de intentar seguir en la brecha habiendo perdido a su cantante original, no obstante, Ronnie infundió sangre nueva en la banda para que dejase el heavy metal de los setenta y se acercarse más al heavy  que estaba de moda en los años 80. Con Ronnie, Black Sabbath grabó Heaven and Hell (1980), Mob Rules (1981), el directo Live Evil (1982) y Dehumanizer (1992), dejando grandes temas como Children of the Sea, Die Young, Heaven and Hell, The Sign Of The Southern Cross, The Mob Rules y otros.

Después de la edición del disco en directo, Ronnie James Dio abandonó definitivamente Black Sabbath (al que volvería fugazmente en 1992 para grabar Dehumanizer), para fundar su propio grupo llamado Dio. Dio debutó en 1983 con Holy Diver, el cual consiguó ser disco de oro en 1989, con éxitos como Stand Up and Shout, Rainbow in the Dark, Don't Talk to Strangers y Holy Diver. En la portada se veía a un demonio lanzando a un clérigo encadenado al mar. Dio siguió sacando grandes discos de hard rock y heavy metal durante los ochenta y los noventa como The Last in Line (1984), Sacred Heart (1985), Intermission (1986), Dream Evil (1987), Lock Up The Wolves (1990), Strange Highways (1994) Angry Machines (1996) y el directo Last in Live (1998). 

Sus últimos discos de estudio han sido el conceptual Magica (2000), Killing The Dragon (2002) y Master of The Moon (2004). Durante su última gira grabó el directo Holy Diver Live (2006).

Ronnie James Dio, aun siendo ya sexagenario, continuó grabando discos, realizando giras y conciertos. Volvió a reunirse con los antiguos miembros de Black Sabbath en Heaven and Hell y realizaron una gira mundial en 2007-2009 donde pasaron por Europa, Asia, EE. UU.,México y Sudamérica.

Tras una grave enfermedad Dio muere el 16 de mayo de 2010 a las 7:45 a. m a los 68 años de edad. Su mujer y manager  Wendy Dio  dejó un mensaje en el sitio web oficial de Dio:

Hoy mi corazón está roto. Ronnie falleció el 16 de mayo a las 7:45 a. m. Muchos amigos y familiares pudieron darle su adiós en privado antes de que nos abandonara pacíficamente. Ronnie sabía lo mucho que todos le queríamos, por ello valoramos el amor y apoyo que nos habéis dado. Por favor, dadnos unos días para asimilar esta terrible pérdida. Sabéis que él os quería a todos y que su música vivirá siempre.

A continuación os dejo un vídeo en directo del tema Holy Diver grabado en el Teatro Astoria de Londres en Octubre de 2005, donde Dio, a sus 63 años, nos muestra su energía, fuerza y su gran voz.